今年3月初，这架四旋翼无人机停靠在中美洲尘土飞扬的地上，直径近7.5英尺（约合3.7米）的机器引人瞩目。

　　而从远处看，这架无人机只是哥斯达黎加波阿斯（Poás）火山冒着热气的火山口里的一块小石头或露头。 

　　这个小黑点要执行一项巨大且创新的任务：从活火山口的土壤中采集逸出的气体样本。这个火山口宽约半英里，深约1,000英尺，是地球上最大的火山口之一。 

　　“我们的目标是在活火山口的不同地点测试更安全地测量土壤脱气的新方法，我们达成了这个目标，”阿拉斯加费尔班克斯大学地球物理研究所的研究助理教授塔西洛・吉罗纳（Társilo Girona）说。“我校无人机团队很棒，设备的表现异常出色。” 

　　“在活火山这样的环境中工作是重大挑战，”他说。“这次任务让我们学到很多东西，我们会继续努力，更好地优化采样过程。” 

　　吉罗纳说，使用无人机有效、安全地测量危险地区的土壤气体排放，对火山学领域的研究有巨大潜力。 

　　从费尔班克斯到哥斯达黎加的4,800英里旅程是科学和技术的成功。 

　　这支四人研究小组执行的采样任务是国际会议活动的一部分，会议主题是更好地了解波阿斯火山的管道系统。来自美国及其他地区的研究人员带着不同的仪器和方法相聚在这里。 

　　这是在波阿斯更大社区进行实验的第二年，去年的实验是在危地马拉举行的第12届火山城市大会的内容之一。本次社区实验由实时预测火山喷发项目（AVERT）赞助，与哥斯达黎加火山和地震观测站合作。