由于最近的厄尔尼诺大旱，津巴布韦卡里巴湖（Lake Kariba）的水位急剧下降。津巴布韦总统埃默森·姆南加古瓦(Emmerson Mnangagwa)宣布全国陷入灾难。历史学家和社会科学家约书亚·马坦齐玛（Joshua Matanzima）在卡里巴湖长大，过去10年来一直在研究那里的社会经济生活。他论述了最近的干旱对湖区人民的影响。 

　　卡里巴大坝的位置和作用 

　　卡里巴人工湖长280公里，是卡里巴大坝的一部分，卡里巴大坝建于1955-1959年，位于赞比亚和津巴布韦之间的赞比西河流域。卡里巴大坝为赞比亚境内的卡里巴北发电站和津巴布韦境内的卡里巴南发电站提供水力发电。两国的大部分电力由这两个电站供应。 

　　卡里巴大坝位置偏远，距津巴布韦首都哈拉雷约5小时车程，距赞比亚首都卢萨卡约3小时车程，大坝还支持渔业、自然保护、旅游和娱乐。超过10万人居住在卡里巴镇、纳米纳米和宾加农村地区。这里还是宗教场所，当地人认为大坝庇护着祖先和河神纳米纳米（Nyaminyami）。 

　　为什么水位一直在下降 

　　自2010年初以来，厄尔尼诺天气模式在赞比西地区引发干旱和热浪，导致卡里巴湖的水位下降。厄尔尼诺是热带太平洋东部表层海水异常变暖的现象，它给非洲南部带来持续5个月的高温和更少的降雨量。 

　　卡里巴湖归属赞比西河管理局并由其管理。该局宣布，截至2024年4月8日，卡里巴湖内的水量已降至总容量的13.52%。湖中的水位随降雨而波动，去年这个时候，湖中的水位是21.94%，但2015年水位已降至12%。 

　　对当地社区的四大影响 

　　卡里巴湖的低水位给生活在这个地区的居民带来巨大影响。值得关注的主要领域是: 

　　·生存。许多人就是靠捕鱼和卖鱼为生。干旱减少了鱼类产卵区，这意味着在干旱时期，住在卡里巴湖附近的渔民捕不到多少鱼。我的研究发现，卡里巴湖干旱时，鳄鱼会从渔网中抢食，弄坏渔网。渔民为了报复用长矛和圆木攻击鳄鱼，面临被鳄鱼袭击的风险。 

　　·人类与野生动物的冲突。这里已成为人类与野生动物冲突的热点地区。水位下降导致人类和野生动物之间对水资源的竞争加剧，引发人类与野生动物的冲突。以前通常在河口饮水的动物开始到人类居住的湖泊附近找水。大象、水牛、狒狒、狮子与人类的冲突增加，因为要与人类共享越来越少的水源。 

　　·偷猎。由于黑斑羚、非洲羚羊、水羚和羚羊向人类居住区寻找水源，以及因干旱导致的经济衰退，人们为果腹和增加收入，偷猎行为也有所增加。 

　　·旅游。游客人数下降。沿着湖泊驱车前往河口，那里有独特的动植物，游客可近距离观察野生动物和鸟类，遭遇大旱旅游业就会停滞不前。河口的游客垂钓项目因干涸而取消。大坝开闸原本是吸引游客的一大亮点，因水位过低而停摆。 

　　·取水要走很长的路。周边捕鱼点及村庄的妇女和儿童要为家里打水，湖中水位的下降给他们增加难度。在我的研究中，这里的居民说，水位下降得太多了，现在捕鱼点到湖泊的距离比干旱前远2公里。来自钓鱼点的妇女和儿童从湖中取水时有时会因野生动物袭击而受伤和丧命。 

　　·贸易中断。在津巴布韦和赞比亚之间做生意的卡里巴跨境贸易商也受到影响。卡里巴商人经常越过边境到赞比亚卖鱼，但因无鱼可捕，风光不再。此外，大多数商人都是通过卖鱼赚钱，然后在赞比亚购物，在津巴布韦零售。 

　　政府能做些什么 

　　需要采取积极措施，尽量减少对生命和生计的损害。从长远来看，干旱可能会变得更加严重，卡里巴大坝可能会停止发电。卡里巴湖地区是非常炎热和多风的地区，可以支持陆上和海上风力涡轮机和太阳能公园。政府必须为此进行规划，使当地社区能够通过支持民生的可再生能源项目获得可持续用电。